LOS TROLEBUSES de
Los trolebuses han operado en dos ciudades en Chile. Actualmente sólo corren en Valparaíso, pero hubo tres etapas en los trolebuses en Santiago. Hubo una línea experimental en la capital chilena en 1940; un gran sistema de trolebuses que funcionó desde 1947 hasta 1978; y Santiago tuvo otra línea entre 1991 y 1994. Una gran variedad de vehículos sirvieron en esos sistemas, y los que quedan corren aún en Valparaíso hoy en día. Los más importantes son un grupo de trolebuses norteamericanos que inauguraron el gran sistema de Santiago en 1947. Los trolebuses de Valparaíso 801 y 804, mostrados más abajo, formaron parte de un grupo de 17 vehículos que fueron ordenados desde la Pullman Standard Co. de Massachusetts en 1945 y que fueron trasladados a Santiago en 1947. Cuando el sistema de Santiago cerró en 1978, estos y otros Pullman fueron transferidos al sistema de trolebuses de Valparaíso, donde han transportado pasajeros desde entonces. Ellos son los trolebuses más antiguos en operación en todo el mundo.
El Pullman ex-Santiago 814 no sólo es uno de los trolebuses más antiguos del mundo en servicio activo. Es el único Pullman que conserva su estado original de 1947. Steve Morgan fotografió al 814 girando desde la calle Edwards hacia la Avenida Brasil el 21 de octubre de 1996.
El Valparaíso 801 fue el primer Pullman de Santiago y es más antiguo que el 814, pero fue remodelado con nuevas ventanas en 1989. Este fue el vehículo que condujo el Presidente chileno Gabriel González Videla el 16 de julio de 1947, y fue uno de los dos Pullman (el otro fue el 811) que inauguraron oficialmente el primer gran sistema de trolebuses de Chile el 31 de octubre de 1947. Allen Morrison lo capturó en la calle Esmeralda de Valparaíso el 26 de abril de 1994.
El sistema de trolebuses de Valparaíso abrió en 1952 con un segundo grupo de trolebuses Pullman, los que eran similares a los de Santiago pero tenían pequeñas ventanas laterales superiores. El 714 estaba aún en su estado original de 1952 cuando fue fotografiado por Allen Morrison en la Avenida Brasil de Valparaíso el 27 de abril de 1994.
En 1953, la compañía de trolebuses de Santiago adquirió 100 nuevos vehículos desde Vétra en Francia. Sus pequeñas ventanas laterales indican que fueron diseñados para parecerse a las nuevas unidades Pullman de Valparaíso. Ninguno de estos vehículos franceses sobrevivió. Esta inédita vista del 902 en el Parque Forestal de Santiago fue tomada por Roger Knox en 1965. Esta fotografía es parte de la colección de Raymond DeGroote.
En 1991 Santiago abrió una nueva línea de trolebuses, con una flota de vehículos que incluyó ocho unidades Shenfeng construidas para Chile en China. Santiago de Chile y Katmandú, Nepal, fueron los únicos lugares fuera de China donde uno podía viajar en trolebuses chinos. Allen Morrison tomó esta imagen del Shenfeng 607 (y de su amigo alemán) cruzando el Parque Venezuela en Santiago el 24 de abril de 1994.
Además de los vehículos chinos, la nueva compañía de Santiago operó un grupo de unidades de segunda mano, compradas desde varios sistemas de trolebuses de Suiza. El trolebús articulado 502, arriba, fue el número 109 en Zürich. Allen Morrison tomó esta fotografía en la esquina de la Av. Bernardo O’Higgins con calle San Antonio el 25 de abril de 1994. Este sistema de trolebuses cerró tres meses después.
Algunos de los trolebuses importados suizos se quedaron en Valparaíso, el puerto chileno donde llegaron. El trolebús articulado 102, de Schaffhausen, fue fotografiado por Allen Morrison en la calle Edwards en Valparaíso el 26 de abril de 1994.
El trolebús ex-Ginebra 643, aún con el letrero indicando el aeropuerto de esa ciudad francófona. “ECOTROL” significa TROLebús ECOlógico. El lugar es la calle Rancagua en Valparaíso el 27 de abril de 1994. Fotografía de Allen Morrison.
En junio de 2000 las autoridades de Valparaíso expropiaron el depósito de la compañía, de 97 años de antigüedad (construido para los tranvías en 1903), y la flota de trolebuses fue desterrada a un terreno en la Av. España. Diego y Mario González Vargas capturaron esta imagen en septiembre de 2000.
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